NFVとは？SDNの違いやメリット・デメリットを解説

仮想通貨など、仮想技術が一般的となりその技術も大きく進んでいます。仮想技術の中で、SDNやNFVといった技術の進化は目覚ましくネットワークを柔軟にする方法として注目されています。本記事では、NFVとは？SDNの違いやメリット・デメリットを解説します。気になる方はぜひ最後までご覧ください。

NFVとは？

注目されている技術のひとつにNFVがあります。NFVとは簡単にいうと、専用ハードウェアで行っていたネットワーク機器の機能を、汎用サーバー上のソフトウェアとして仮想化する技術です。

ただ、NFVが実際にどういったものなのか、理解できない方もいるでしょう。NFVについて詳しく解説します。

NFVとは

プロトコルのひとつにOpenFlowがあります。OpenFlowとは、現代のネットワークに合わせた新たなプロトコルのことであり、スタンフォード大学で誕生したといわれています。OpenFlowの誕生により自由なプログラミングや新たなネットワーク環境を自在に作り出すことに成功しています。

しかし、従来のネットワークでは、ルーターやファイアウォールなどの機能ごとに専用のハードウェアが必要であり、コストの増加や構成変更の柔軟性に課題がありました。こうした背景から、汎用サーバー上でネットワーク機能を実現する技術としてNFVが誕生しました。

NFVは、仮想技術を使いネットワーク機能を汎用サーバー上で稼働させることで、ネットワーク装置の制御ができる技術です。今までは、別々のハードウェアが必要でしたが、NFVの誕生で専用のネットワーク機器を個別に用意する必要がなくなりました。

このことから、ハードウェアのコストダウンが図れ、稼働率を上げることを可能としました。

経費削減はもちろん多様化も可能

NFVの導入は、経費削減はもちろん多様化にも一役買っています。現代社会において、パソコンやタブレットなど企業の中で使用されるネットワークは多様化しています。従来通りでこれらのネットワークを使用する場合、セキュリティ面やデバイス管理が複雑化するでしょう。

業務の多様化に対応するためにもNFVの技術が求められており、柔軟な管理が可能となりました。ただ、NFVの技術はまだ始まったばかりで、知らない方も多いでしょう。これからの未来において、NFVの導入が不可欠だという方もおり、こうしたネット技術があることを覚えておくとよいでしょう。

SDNとの違い「仮想化の目的」が異なる

NFVと似ているものとしてSDNがあります。SDNは、働き方が多様化する現代社会において、ネットワーク環境を柔軟にしたいという考え方から注目が集まっています。ただ、NFVとSDNとでは、仮想化の目的が異なる違いがあります。仮想化の目的がどのように異なるのか解説します。

NFVとSDNの関係性について

SDNは、ネットワーク機器の構成・接続を仮想化するものであり、NFVは、ネットワーク機器自体を仮想化するもので大きな違いがあります。

SDNは、機器を全て実装する必要があり、実装するには高い技術力が求められます。SDNとNFVは相互に補完し合う関係であり、どちらかがどちらかのデメリットを解消するために作られたものではありません。

SDNやNFVはこれから大きく発展することで、ハードウェアに依存することなく管理者が管理しやすいシステムができるでしょう。

NFVのメリット・デメリット

NFVは、まだ駆け出しの仮想技術ですがこれからの未来に大きな役割を担う点で注目されています。ただ、NFVはまださまざまな人に知られていない点から、メリット・デメリットが存在します。NFVのメリット・デメリットを紹介します。

設備投資・運用資金の軽減ができるメリット

NFVは、機器の機能をソフトウェア上で実行するため、拠点ごとにルーターやスイッチなどのネットワーク機器を購入する必要がありません。また、ソフトウェアで一元管理が可能であるため、費用の削減にもつながります。

ネットワークが柔軟であるメリット

NFVは、専用のネットワーク機器を個別に手配する手間を削減できるため、オフィス移転時の対応も柔軟に行いやすいという特徴があります。ただし、物理的なインターネット回線や汎用サーバーなどのインフラ自体は引き続き必要となります。また、コントローラー上で機能の拡大ができるため、拡張が追いつかないということが発生しません。事業の成長や業務改革などに合わせて、ネットワーク環境を最適化できるメリットがあります。

NFVは信頼性に欠けるデメリット

NFVは、素晴らしい技術を持ちながら、まだ信頼性に欠けるデメリットがあります。すべてを仮想化できる設定で開発されていますが、導入や設定に関する技術的なハードルが高く、設計や運用には専門的な知識が求められます。また、仮想化されたネットワーク機能を適切に連携させる必要があるため、システム全体のパフォーマンス設計が難しい点もデメリットといえます。コンピューティングの世界で仮想技術は浸透してきていますが、ネットワークの世界では成熟するにはまだ時間がかかるといえます。

まとめ

本記事では、NFVとは？SDNの違いやメリット・デメリットを解説しました。NFVは、これからの未来に向けた仮想技術の世界で、大きな役割を担うでしょう。ただ、まだ開発段階ということもあり、実用化に向けてはもう少し時間がかかるかもしれません