インターネット回線における帯域幅ってなに？通信速度との関係を解説

私たちの生活に当たり前に活用されているインターネットには、「帯域」というキーワードがあることをご存じでしょうか。インターネットを活用しながらパソコンやスマホを操作していると、時々回線の速度が遅くなり、作業効率が落ちることがあります。そこで、この記事では帯域の幅に注目し、詳しく解説します。

帯域幅とネットワーク帯域とは？

毎日当たり前に活用しているインターネットですが、時々データの速度が落ちてしまい作業効率に不満を覚えることがあります。帯域が広いと一度に送受信できるデータ量が増えて通信がスムーズになるため、作業効率が向上しやすくなります。一方、作業効率が落ちている場合は、帯域が不足（狭い状態）している可能性があります。

つまり、インターネットにおける帯域とは「通信路の広さ（データ転送容量）」に言い換えることができます。帯域が広い時は、データ通信速度が速く、効率よく作業が進みます。帯域は幅として考えられるため、「帯域幅」という表現も使います。

そもそも帯域は、通信の際に必要な周波数の最高周波数と最低周波数の範囲を指す用語です。帯域幅は最高周波数と最低周波数の「差」、またはデジタル通信における「データ転送量（通信路の広さ）」のことですが、もう少しわかりやすく言えば、通信速度の範囲と理解しておくと良いでしょう。

なぜ帯域幅を知っておく必要があるのか？

あまり実生活のなかでは帯域や帯域幅という言葉を頻繁に使うことは少ないですが、私たちの生活とインターネットが密接に関係している以上、帯域幅というキーワードは押さえておくことをおすすめします。

なぜ帯域幅を知っておくことが大切かというと、帯域幅が狭い状態が続いていると、思うようにネット上の作業が進まなくなってしまうからです。

近年オンライン会議や動画研修などが広まっており、以前よりもデータ量の多い作業を個人の方がこなすことが増加しています。帯域幅が狭い状態が続くと、作業が進まないため改善を検討する必要があるでしょう。

ネットワーク帯域は通信速度に影響する？

注目される機会が増えているネットワーク帯域ですが、実際の通信速度にはどの程度影響するのでしょうか。

帯域幅とは通信速度を考えるうえでは「周波数の幅」を意味しています。他の通信との混雑状況によって速度が変動する（ベストエフォート方式）です。データ通信の広告などでは最大速度がクローズアップされがちですが、実際の体感が異なることは、利用されている皆さんがよくご存じでしょう。

しかし、帯域幅は通信速度において大きな影響を持つことは間違いありません。幅が大きい、ということはそれだけ最大の数値も大きいことを意味します。また、幅があると安定したデータ通信が運用されやすくなります。ギリギリの状態を推移することがありません。帯域幅の広さは「データ通信の安定」に貢献しているのです。

帯域幅は通信速度として理解できる？

近年帯域幅の解説では、幅の大きさを理解するための用語ではなく、通信速度の「速さ」として使われることが多くなっています。

帯域幅が狭くなると速度が落ちている、と表現されるため、幅が大きいと速度が速いとスムーズに理解できるためです。そのため、通信速度（スループット）に直結する重要な要素と言えます。

ネットワーク帯域を広げる方法

ネットワークの帯域がデータ通信速度に直結している以上、幅は安定し広さが確保されるべきであるといえます。では、安定してネット上の作業をこなすために、ネットワークの帯域を広げるためにはどうするべきでしょうか。ストレスなくデータ通信を活用するためには、以下の方法が考えられます。

構成に注目しよう

ネットワークの帯域を広げるためには、ネットワークの構成に注目することがおすすめです。古い構成の状態の場合、100Mbpsにも及ばない状態で放置されていることがあります。現在、安定して企業がネットワークを運用する場合には、帯域は1Gbpsや10Gbpsは目指しておきたいところでしょう。適切な機器やネットワーク構成に見直すことで、本来の帯域を活かせる効果があります。

回線を変えよう

ネットワーク帯域を見直す際には、契約しているインターネットの回線などを見直すことも大切です。「広帯域なプラン」や、他者の影響を受けにくい「1社専有型の回線」へ変更することで、安定してネットワーク帯域を広げることができます。

ただし、帯域幅のために回線を大幅に変えると、現在のネット回線契約を見直すことになり、月額使用料などが大幅に変わってしまう可能性が高いでしょう。帯域幅を広くすることはコストアップにつながる可能性がありますが、現在では高品質かつ低価格に帯域を確保できるサービスも存在しています。

まとめ

この記事では、インターネット回線における「帯域幅」について、用語の解説や通信速度との関係にも触れながら詳しく解説を行いました。日常の業務にネットが深く浸透している今、私たちにとって帯域や帯域幅は知っておくべきものです。

とくにオフィス環境を安定して整えるためには、インフラである帯域幅について定期的に見直すことがおすすめです。