5Gがあるから光回線はもういらない？光回線の必要性を解説！

5Gは現在世界中で急速に普及が進んでいる通信システムです。そのため、光回線はもう必要ないと思っている方は多いのではないでしょうか。しかし、5Gの普及が進んでいる現在でも光回線の契約はなくなっておらず、まだ光回線の需要はあるといえるでしょう。そこで今回は、5Gの特徴や、引き続き光回線が必要な理由などを詳しく解説します。

そもそも5Gとは

5Gという言葉はよく耳にすることがありますが、そもそもどういうものなのでしょうか。ここでは、5Gについて解説します。

5Gとは

5Gとは「5thGeneration」の略称で「第5世代通信システム」のことです。2020年3月からサービスが開始されました。通信システムには1G～4Gもあり、第4世代の次世代規格のため、5G（ファイブジー）と呼ばれています。

高速大容量通信

5Gの最大の特徴は高速大容量通信です。4Gの通信速度は約100Mbpsですが、5Gの通信速度は最大で20Gbpsになるほどの速さが実現します。たとえば、4Gで長編映画をダウンロードすると8分かかっていたものが、5Gではわずか5秒で完了です。

多数同時接続

4Gでは100Kｍ²あたりのスマートフォンやタブレットなどの同時接続が約10台だったのに対して、5Gでは100Kｍ²あたり約100万台の同時接続ができるようになります。そのため、人が多く集まる場所でも、通信速度が極端に遅くなる心配がありません。

低遅延

5Gになると低遅延になり、音声通話やビデオ通話時に発生する遅延がありません。たとえば、テレビ中継でスタジオからの質問にリポーターが答える際はタイムラグがありますが、5Gではスムーズなやり取りができます。

5Gがあれば光回線は必要ない？

光回線は自宅に工事をしなければならないため、今後は工事不要な5Gに置き換わっていくのでしょうか。ここでは、5Gと光回線の違いを解説します。

通信速度の違い

基本的に通信速度が速い方が、動画の視聴やオンラインゲームなどのサービスはストレスなく利用できます。5Gと光回線の通信速度を比較すると、5Gでは下り最大10Gbpsで将来的には下り最大20Gbps、光回線では下り最大1Gbpsと5Gの方が速いです。

データ容量の違い

光回線のデータ容量は無制限のため、いくら利用してもデータ容量を気にする必要がありません。しかし、5Gはデータ容量に制限があるため、データ容量の残りを気にしながら利用しなければならないため、不自由さがあります。

引き続き光回線が必要な理由

5Gが誕生しても光回線は引き続き必要となるでしょう。ここでは、今後も光回線が必要な理由を解説します。

通信制限がある

前述しましたが、5Gには通信制限があり、使い過ぎてデータ容量の上限に達すると極端に通信速度が遅くなります。通信速度が遅くなると、動画の視聴や映画のダウンロードなどのサービスは、とても利用できるものではありません。

しかし、光回線は無制限で利用できるため、月末であろうとデータ容量を気にせず使い放題です。また、通信速度に関しても光回線は高速通信が可能なため、5Gと比べて大きな違いはないといえます。こういった理由から、5Gがいくら高速大容量通信であったとしても、引き続き光回線の需要はなくならないでしょう。

対応エリアが限定的

電波は、低い周波数帯の方が遠くまで届くため、広いエリアをカバーできるという性質があります。しかし、5Gは4Gよりも高い周波数帯の電波を利用しているため、現在5G対応のエリアが限定的になっているというのが現状です。高い周波数帯の電波は、直進性が高くさまざまなものに遮られやすいという特徴があるため、基地局を増加させて対応エリアを広げていますが、まだまだ時間がかかりそうです。

その点、光回線は電波を使用するのではなく光を使った通信で、光ファイバーケーブルを介してデータの送受信をします。光回線の工事業者は全国各地にいるため、光回線が利用できないということがほとんどありません。そのため、光回線はこれからも必要とされるでしょう。

有線接続できない

5Gは電波を利用してインターネットに接続するため、有線での接続はできません。そのため、電波の届きにくい場所や、電子レンジなどほかの機器から電波の影響を受けやすい場所では、通信が不安定になることもあります。不安定であると、5Gを利用してオンラインゲームをしている最中に通信が途切れて、ストレスを感じることもあるでしょう。

しかし、光回線はONUやルーターを通して有線接続ができます。有線接続は、無線接続に比べて安定性が非常に高いため、快適にオンラインゲームを楽しむことができます。安定したデータの送受信が可能な光回線は、まだまだ求められるでしょう。

まとめ

5Gとは「5thGeneration」の略称で「第5世代通信システム」のことです。5Gには、高速大容量通信、多数同時接続、低遅延という特徴があります。5Gと光回線の違いは、通信速度は5Gの方が速いですが、光回線はデータ容量が無制限です。光回線が引き続き必要な理由は、5Gには通信制限があり上限に達すると極端に通信速度が遅くなること、5Gの電波は遠くまで届きにくいため対応エリアが限定的なこと、5Gは電波を利用してインターネットに接続するため有線接続できないことが挙げられます。